История евреев насчитывает не одну тысячу лет, но первые музеи, посвященные их истории и культуре, появились только в конце 19-го века в Европе. Первый такой музей (Юдише музеум) был открыт в Вене в 1896 году. Вскоре общество еврейского фольклора создало в Гамбурге Музей еврейского народного искусства. Потом появились еврейские музеи в Дюссельдорфе, Франкфурте-на-Майне, Амстердаме, Будапеште, Вильнюсе и др. городах Европы. В 1904 году открылся Музей еврейского искусства, истории и культуры в Нью-Йорке. В 1913 г. в Цинциннати был основан Еврейский музей имени Дж. Скерболла при Хибру Юнион колледж. Десятки лет существуют еврейские музеи в Канаде, странах Латинской Америки, Австралии и Африке (Йоханнесбург и Кейптаун).В границах бывшего СССР первый еврейский музей был открыт в Петрограде в 1916 г. С перерывами он просуществовал только до 1930 года. В Киеве в начале 20-х годов открылись Еврейский этнографический музей и Киевский городской еврейский музей, а в Одессе в 1927 г. — Всеукраинский музей еврейской культуры имени Менделе Мохер Сфарима, но и они просуществовали недолго. Были ещё отделы, посвященные еврейской культуре, при исторических музеях Белоруссии, Самарканда, Грузии, но и их участь была незавидной: в 30-х годах после их закрытия часть коллекций перешла в местные музеи, которые были разграблены во время Второй Мировой войны.
Сейчас пришла вторая попытка создания еврейского музея в России. В Москве в ноябре 2012 года открылся Еврейский музей и центр толерантности. За прошедшие полтора года он привлек многих посетителей, а на сайте triadvisor 84 из 96 отметок - отлично. Это высокий и достаточно объективный показатель.
