"А с небосвода бесшумным дождем падали звезды".

Звездный дождь Персеид, самое впечатляющее зрелище ночного неба, в этом году обещает быть обильнее обычного. В ночь с 12 на 13 августа израильские астрономы предполагают поток до 150 метеоритных вспышек в час, при обычном 100-110. Для наблюдения метеорного дождя не нужны никакие астрономические приборы. Свечение некоторых особенно ярких метеоров длится до нескольких секунд. Единственное условие - находиться как можно дальше от городских огней и, желательно, не слишком лунной ночью.

Свое название, Персеиды, метеорный поток получил из-за кажущегося наблюдателю источника их падения - созвездия Персея. На самом деле эти "падающие звезды" - остатки кометного «хвоста». Сама комета приближается к Земле лишь один раз в 135 лет, но через её хвост Земля проходит ежегодно. Приближаясь к Солнцу, кометы нагреваются, рассеивая в межпланетном пространстве мелкие частицы льда и пыли, которые под действием солнечного ветра движутся от центра Солнечной системы, образуя длиннющий "хвост". Последний раз эта комета прошла близко к Земле в декабре 1992 года и ещё не успела уйти далеко. Это и стало причиной повышенной активности Персеид в последние годы.